En Berlín, la luna creciente es una fina franja brillante en el lado derecho. En São Paulo, esa misma luna, la misma noche, está iluminada por la izquierda. Ninguna de las dos vistas es la correcta, y en la luna no ha cambiado nada de una a otra.
Usted está cabeza abajo
Un observador del hemisferio sur está, respecto a uno del norte, inclinado hacia la posición cabeza abajo, aproximadamente en la suma de las dos latitudes. Alguien en Berlín, a 52° norte, y alguien en São Paulo, a 24° sur, tienen una orientación que difiere unos 76°. Miran el mismo objeto con la cabeza en ángulos distintos, así que lo ven girado.
La luna siempre muestra la misma cara a la Tierra, de modo que el dibujo de sus mares oscuros es el mismo para todos. Desde el sur simplemente aparece girada: las manchas que un observador del norte llama la parte de arriba quedan abajo.
Por qué importa en una web
Casi todas las webs dibujan la vista del norte y ahí lo dejan. Para un lector de Brasil, Australia o Argentina el dibujo queda entonces claramente mal: el lado iluminado está en el borde contrario al que ve por la ventana.
Nuestra luna está dibujada, no fotografiada, a partir de la fracción iluminada y del sentido del ciclo, así que darle la vuelta no cuesta nada. Las páginas de las ciudades del sur la reflejan, y también las páginas en portugués, que se calculan para São Paulo.
Cerca del ecuador se tumba
En rigor, el giro es gradual, no un volteo. Cerca del ecuador, la luna creciente puede aparecer como un cuenco iluminado por abajo: la «luna mojada» del folclore tropical. Un simple reflejo es una aproximación de la geometría completa, y es la que importa para reconocer la forma de la luna de un vistazo.
Véalo en la página de la fase lunar de hoy, o en cualquier página de una ciudad al sur del ecuador.
