Solstícios e equinócios de 2029

Um equinócio é o instante em que o sol cruza o equador celeste, e um solstício é o instante em que ele chega ao ponto mais ao norte ou mais ao sul. São momentos, não dias: o equinócio de março de 2029 acontece no mesmo segundo para todo mundo, só muda a hora no relógio.

A ideia de que dia e noite têm exatamente a mesma duração no equinócio é quase verdadeira, mas não é. O nascer do sol é contado a partir do momento em que aparece a borda superior do sol, e não o centro, e a atmosfera desvia a luz, de modo que vemos o sol antes de ele ter realmente nascido. Os dois efeitos alongam o dia, por isso o dia de fato igual à noite cai alguns dias antes do equinócio de março e alguns dias depois do de setembro.

Os solstícios também não são os dias mais quentes nem os mais frios. A terra e o mar levam semanas para esquentar e esfriar, e é por isso que o auge do calor no hemisfério sul vem em janeiro e o pico do frio em julho — mais ou menos um mês depois de cada solstício.